Diferença entre vegano e vegetariano: quem come ovo, leite, peixe e mel

Na festa de família, uma pessoa diz que é vegana. A outra conta que é vegetariana, mas come queijo. E você fica sem saber o que servir. A diferença entre vegano e vegetariano é simples, cabe numa tabela, e entender isso ajuda até quem só quer comer menos carne sem mudar de nome nenhum.

Qual a diferença entre vegano e vegetariano?

A diferença está em até onde vai a escolha.

Vegetarianismo é um jeito de comer. A Sociedade Vegetariana Brasileira (SVB) define como uma alimentação que tira as carnes do cardápio. Dentro dele há vários tipos, conforme a pessoa come ou não ovo e leite.

Veganismo é mais amplo. Segundo a SVB, é um movimento de quem procura evitar, "na medida do possível e do praticável", qualquer forma de exploração dos animais, na comida, na roupa e no consumo em geral. No prato, isso quer dizer: nada de origem animal. Fora dele: nada de couro, lã, seda e cosméticos testados em animais.

Por isso, todo vegano come como um vegetariano estrito, mas nem todo vegetariano é vegano.

Tabela: quem come o quê

Para guardar ou mostrar para a família. "Às vezes" quer dizer que come, mas menos.

A diferença entre as duas últimas linhas não aparece na tabela, porque está fora do prato: o vegano também evita produtos de origem animal no vestuário, na higiene e na beleza.

Vegetariano come ovo e queijo?

Depende do tipo. Pela classificação da SVB:

• Ovolactovegetariano: come ovo, leite e derivados. É o mais comum. No dia a dia, quando alguém diz só "sou vegetariano", quase sempre é este.
• Lactovegetariano: come leite e derivados, mas não ovo.
• Ovovegetariano: come ovo, mas não leite e derivados.
• Vegetariano estrito: não come nenhum alimento de origem animal.

Um detalhe que poucos conhecem: alguns queijos são feitos com coalho de origem animal. Parte dos vegetarianos presta atenção nisso; outros não. Se for receber alguém, vale perguntar com naturalidade.

Vegetariano come peixe ou frango?

Não. Peixe, camarão, frutos do mar e frango são carne. Quem tira a carne vermelha e mantém o frango está reduzindo, o que já é muita coisa, mas não é vegetariano.

Quem não come carne, mas come peixe, é pescetariano. Pelos dados do GFI Brasil (2023/2024), são cerca de 8% dos brasileiros das classes A, B e C.

O que o vegano não come, além do óbvio?

Carne, ovo e leite todo mundo lembra. Mas o ingrediente de origem animal muitas vezes vem escondido:

• Mel e própolis.
• Manteiga, creme de leite, soro de leite, lactose e caseína, que aparecem em pão, biscoito, margarina e chocolate.
• Gelatina comum e colágeno, feitos de partes de animais.
• Banha, em alguns salgados e pães caseiros.
• Caldo em tablete sabor carne ou galinha, e alguns temperos prontos.
• Carmim (ou cochonilha), um corante vermelho feito de inseto, que aparece em iogurte, bala e bebida.

O jeito mais rápido de conferir é o aviso para alérgicos: "contém leite", "contém ovo" ou "pode conter". Depois, a lista de ingredientes. Para montar uma despensa que facilita isso, veja a lista de compras vegana barata, com dicas de rótulo.

E flexitariano e plant-based, o que são?

Flexitariano é quem come principalmente comida de origem vegetal e come carne de vez em quando, sem regra fixa. É um grupo grande: na pesquisa do GFI Brasil de 2022, 28% dos brasileiros se definiam assim. Se você está reduzindo a carne, provavelmente já é flexitariana sem saber. Veja o que é ser flexitariano, na prática.

Plant-based é inglês para "à base de plantas". Descreve a comida ou o produto, não a pessoa nem uma causa. Uma refeição plant-based é feita só com ingredientes vegetais. No mercado, a palavra aparece em embalagens de hambúrguer, "frango" e leite vegetais. Para saber se o produto é totalmente livre de ingredientes animais, a regra continua a mesma: leia o rótulo.

O que muda na cozinha entre vegano e vegetariano?

Para quem cozinha, a diferença aparece nas receitas que levam ovo, leite e manteiga. O vegetariano que come ovo e leite faz bolo, panqueca e torta como sempre. O vegano precisa de trocas. Elas são mais simples do que parecem:

Cada uma dessas trocas tem um guia com proporções: como substituir ovo em receitas e como fazer leite vegetal caseiro, por exemplo. E não precisa trocar tudo de uma vez: muita gente começa mantendo ovo e queijo e vai substituindo o resto aos poucos.

Vegano ou vegetariano: qual é mais saudável?

Depende menos do nome e mais do que vai no prato. Uma alimentação vegetariana ou vegana bem planejada pode ser completa. Uma mal planejada, com pão, queijo e biscoito no lugar da carne, pode deixar a desejar, e isso vale para qualquer pessoa.

Os pontos de atenção mudam um pouco:

• Vitamina B12: não vem das plantas. O vegano precisa de suplemento ou de alimento enriquecido. O vegetariano que come ovo e leite tira um pouco dali, mas pode ficar abaixo do ideal. E, segundo o NIH, depois dos 50 anos todo mundo absorve pior a B12 da comida. Mais em vegetariano precisa tomar B12?
• Cálcio: pesa mais para quem tira o leite. Veja os alimentos ricos em cálcio sem leite.
• Proteína: vale para os dois. O feijão, a lentilha e o grão-de-bico precisam estar em quantidade de prato principal. Veja quanto de proteína tem cada alimento.

Preciso escolher um nome para começar?

Não. O rótulo é o que menos importa no começo. Pelos dados do GFI Brasil (2023/2024), 66% dos brasileiros comem de tudo, 21% estão reduzindo a carne sem cortar, 8% são pescetarianos e 5% são vegetarianos ou veganos. A maior parte das pessoas que muda a alimentação está no meio do caminho, e tudo bem.

Comece por onde é possível para a sua casa: um dia por semana, um prato novo, um ingrediente diferente. Com o tempo, você descobre onde quer ficar. O passo a passo está em como parar de comer carne aos poucos.

O que servir quando vêm um vegano e um vegetariano?

A saída mais simples: faça a comida vegana. Ela serve para o vegano, para todos os tipos de vegetariano e para quem come carne. Ninguém precisa de prato separado.

Algumas ideias que agradam a mesa inteira:

• Comida brasileira de sempre: arroz, feijão bem temperado, farofa, couve, vinagrete e mandioca frita. Quase tudo já é vegano.
• Massa ao sugo com legumes assados e um bom azeite.
• Mesa de petiscos: homus, pão, legumes crus, azeitona, castanha.
• Sobremesa de fruta: salada de frutas, banana assada com canela, doce de abóbora.

Para cuidar dos detalhes (quantidade por pessoa, o que fazer antes), veja o guia de jantar vegano para receber amigos. E para entender o cardápio do dia a dia, do café ao jantar, leia o que vegano come.

Comida vegana na mesa é a única que serve para todo mundo.